وقال كروز: “لم تكن الكرة في الهواء سوى 3.5 ثانية، لكن تلك اللحظة بقيت راسخة في ذاكرة الجماهير وفي تاريخ الرياضة لعقود”.
وجاء تكريم بيكهام في وقت لا تزال فيه الأحاديث مستمرة حول التوتر القائم بين عائلة بيكهام وابنه الأكبر بروكلين وزوجته نيكولا بيلتز، في ظل تقارير متداولة عن خلافات عائلية لم تُحسم بعد.
من جهتها، أعربت فيكتوريا بيكهام عن فخرها الكبير بزوجها، مؤكدة أن نجاحه كان ثمرة الإصرار والعمل الدؤوب والإيمان بالأحلام، وقالت: “كان يؤمن دائماً بأن العمل الجاد والحلم الكبير قادران على تحقيق المستحيل”.
وخلال كلمته، عبّر بيكهام عن تأثره بهذا التكريم، قائلاً: “لطالما كنت حالماً، لكنني لم أتخيل يوماً أن يحظى لاعب كرة قدم إنجليزي من الطبقة العاملة بهذا الشرف”.
كما وجّه رسالة مؤثرة إلى عائلته، شكر فيها والديه وشقيقاته وزوجته فيكتوريا وأبناءه على دعمهم المتواصل طوال مسيرته، مؤكداً أن أكبر إنجازاته يتمثل في جعل عائلته فخورة به.
وأضاف: “أطفالي هم سبب استيقاظي كل صباح. أتمنى أن تحضروا أحفادي إلى هنا يوماً ما وتخبروهم عن فتى كان يحلم أحلاماً كبيرة. هذا التكريم يعني لي الكثير، وسأظل ممتناً له مدى الحياة”.
